Las calles de las Illes Balears se han llenado un año más, después de dos años de restricciones, de devotos de Sant Antoni que se han unido al  fuego, humo, música, jolgorio… toda la isla está de fiesta, los caparrots, los gigantes y los demonios

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Sant Antoni

Así lo hemos podido apreciar en los algunos municipios de las Illes Balears

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La festividad de San Antonio Abad tiene lugar el 17 de enero y celebra el patrón de la fiesta de invierno, que alterna con la otra festividad, la de Sant Bartomeu, patrón de la fiesta de verano

San Antonio  Abad fue  un hombre con muchas posesiones  que lo dejó todo a los más necesitados para vivir en el desierto. Esta soledad la encontró en el primer lugar en el que se estableció, que es un cementerio. Así cerca de su aldea nativa empieza a experimentar extraños episodios con demonios en forma de animales a los que persigue hasta darles muerte.

Esta búsqueda de la soledad le lleva a  cruzar  el Nilo y se retira al monte Pispir en el que pasa 20 años en absoluta soledad,con la escasa ayuda de algunas personas que le lanzan comida por encima del muro de su humilde morada. Allí le salen una serie de discípulos que se establecen en cuevas y cabañas cercanas, formándose una incipiente colonia de ascetas que lo adopta como modelo.

Y… ¿ la tradición de bendecir a los animales?

Se cuenta que data de la época colonial. Según los diferentes escritos sobre la figura del santo, descubrió la sabiduría a base de observar a los animales y el amor divino a través de la naturaleza. Por ello, se convirtió en el patrón de los animales. De hecho, los dueños de mascotas-devotos del patrón o amantes de las tradiciones populares-, llevan a perros, gatos y todo tipo de animales, muy engalanados, a recibir la bendición en los actos o fiestas que organiza cada municipio en los días previos o posteriores a su fecha onomástica.